海女

 「海の女」と書いて「アマ」と読む。

　女の仕事として見られているが、「海士」とも書き「士（男）」の仕事でもある。

　「海士」は少数ながら今も現役で活躍しており、岩牡蠣などが取られている。

　この「海女」を無形世界遺産に指定して保護しようとする動きがある。

　NHKの朝のドラマ「あまちゃん」がきっかけで、かつてない大津波に襲われた沿岸の人々を応援する「東北がんばれ」が背景にある。

　その意味では、喜ばしい現象である。単なる観光化として見るには忍びがたい。

　女・男の差ではなく、両者を含め「海人（あま）」といわれた。

　「海人（あま）」は、海に潜って貝類や海藻を採集する漁を生業とする人で、古くは漁師全般を指していた。

　最古の記録は『魏志倭人伝』にあり、倭人は海中へと潜り好んで魚や鮑を獲ったことが記されている。

　また、神奈川県三浦市毘沙門洞穴遺跡からは、1世紀前後と見られる鹿の角でできたアワビオコシと見られる遺物が見つかっている。

　『万葉集』などでも、讃岐国、伊勢国、志摩国などで潜水を行う海人の歌がある。

　特に伊勢志摩は、伊勢神宮の神事と関わり、優遇されてきた歴史がある。

　沿岸で生活した人々の歴史は、このように古いのだが、日本の歴史の中ではあまり重要視されていない。

　「素潜りの漁」をしたのは、暖流が流れる沿岸であり、太平洋側では岩手県久慈市、日本海側では佐渡島の北・山形県飛島あたりが「北限」とされる。

　黒潮が押し寄せる海は、様々な魚類や藻類を繁殖させる豊穣の海であった。

　沿岸の海に依存してきた民族の歴史は、わが国に始まったことではない。

　むしろ、わが国では沿岸の民は長く蔑視され続けてきた。

　律令制をとった古代国家は、「班田」すなわち「稲作」に基盤を置き、その流れが江戸時代まで続いた。「米」を基盤とするもので、江戸時代の大名や武士は「石高」で評価された。それに鎖国令があり、海に依存する民は切り捨てられた。

　沿岸の海は、黒潮や親潮だけで豊穣になるのではない。

　奥山から絶え間なく流れ込む水と交じり合うことによって、沿岸の漁業が成り立っている。沿岸の漁師たちはこの重要性を昔から知っていて、森を大事にしてきた。

　だが、明治以来の工業化の歴史は、それに逆らうものであり、効率化の号令のもとに、森や河川を改造し、沿岸を汚染してきた。

　沿岸の漁民にすれば、新しい苦難の道ができたことになる。

　沿岸漁業の工業化とは養殖化でもある。牡蠣・ホタテ・わかめ・のりなどがあり、今ではマグロまで養殖される時代である。

　しかし、同じ養殖のホタテでも海によってまるで違うものになる。それは海水の汚染度や海流の作用によるものと見られる。

　

　話は翔ぶが、水の味を聞き分ける「食味官能検査」というものがある。

　鋭い人になると、濾過し煮沸させた水でも、どの川のものか、分別する。

　「天然の鮎」は、その川の匂いを残すという。

　河川と海はこのように微妙な関係から成り立っている。

　沿岸の環境は、最近では改善されるようになったとはいえ、まだまだである。

　沿岸で取れる魚は、「量」だけではなく、「種類」も少なくなり、昔は「雑魚」といって見向きもされなかったものまで「高級魚」として扱われる。

　魚の美味しさが伝承されるのだから、それでも良いとしなければならない。

　「海女」は、このような環境でも生き残った貴重な存在といえるかもしれない。

　無形世界遺産としてだけではなく、環境論の引き金にもなって欲しい。

 沿岸漁民の歴史はあまり知られていない。それを「北限の海女」で有名になった三陸地方を舞台として追いかけた本が出版された。

　『三陸の歴史未来学』（久慈勝男・日本地域社会研究所・2013.7.15）である。

　盛岡藩・南部藩・八戸藩などを書いた歴史書はあるが、いずれも陸地支配を主題にすることが多く、しかも三陸地方には殆ど言及していない。

　だが、この書は三陸を通史的にたどるだけではなく、「沿岸の人々」に視点を据えて、新しい歴史を開こうとする意欲作である。

　これまで知らなかったことが随所に出てきて刺激された。　

 

 

 

三陸の歴史未来学 (コミュニティ・ブックス)

• 作者: 久慈 勝男
• 出版社/メーカー: 日本地域社会研究所
• 発売日: 2013/07/08
• メディア: 単行本